《童話裡隱藏的世界史》(朴信英)

這本書的英文名為Why does Prince Charming Wander Around

知道讀多點歷史對自己有益，但我一向怕看歷史書。為什麼呢？可能是一看到年份、人名等資料便下意識地想記下，像要準備考試似的，有壓力。我怕自己過目即忘。又因為不熟歷史，看見書中提到似乎人所共知的歷史事件，而我不知道時，會感到羞愧。我也不知道該看通史(像《一本讀通世界史》那類書)，還是看斷代史、地區史、文化史。各種不同主題的歷史書愈出愈多 (連接吻史也有)。前者像看教科書，後者似乎能從興趣出發去選書。不過若只讀後者，便無法看清國際局勢...... 總之，我能成功讀完的歷史書並不多。

不過，這本《童話裡隱藏的世界史》我成功完讀了。

本身我便對童話故事有興趣，喜歡懸疑詭秘的(如《糖果屋》、《藍鬍子》)，也喜歡寫得優美動人的(如安徒生和王爾德的作品)。因此這本探究童話故事背後的歷史背景的書引起了我的興趣。在第一章〈總是到處亂晃的白馬王子〉中，作者朴信英賞試解釋為何在很多童話故事裡，「白馬王子」都在途上「到處亂晃」，而不是好好待在皇宮裡。在第二章〈黑森林裡的狼人、巫婆與恐懼〉中，她解釋了狼人和巫婆到底是什麼人，為什麼他們總是童話故事裡的奸角。在第三章〈吹笛子的男人與消失的兒童去哪了？〉中，她探究被吹笛子男人帶走的兒童的去向，令我想起陳浩基在《魔笛：童話推理事件簿》中對此故事的想像。

此書首三章的內容都很有趣，令我有興趣一直讀下去。就算有些童話/兒童小說我是沒看過的，也不影響我讀此書的樂趣。作者還講解了一些歷史冷知識，例如衣服上的條紋圖樣是「差異」的象徵，因此邊緣人會穿條紋衣; 例如在行人在路上該左側通行還是右側通行的規則，與當時的人們是配劍還是配槍有關; 例如紅色是「萬色之王」和富有的象徵，顏色的英文字「Color」，是從語源「紅色」之意而來。

我邊讀邊想，為什麼我看那些童話故事時沒有問過作者問的問題。我欣賞作者對童話的好奇心和探究精神，就是因為她邊看邊問問問題，然後去找答案，才有這本書的出現。

我想特別一提她解構安徒生《紅舞鞋》的那章。這個故事殘酷得離譜，令我印象深刻。我讀的時候曾疑惑那個小女孩究竟做錯了什麼事，要得到跳舞至停不下來再被砍斷雙腳的懲罰。穿「紅舞鞋」有什麼問題？原來這與當時的宗教思想有關，當時的基督教新教徒批判天主教享樂、奢侈的風氣，提倡禁慾。紅色象徵熱情與慾望，也是代表貴族的顏色，穿紅鞋去參加舞會的女孩既縱慾又妄想成為公主，一定要讓她受到教訓！我覺得安徒生是個溫柔的，想不到他有這種想法，我是否要從新理解這個人？(但他應該是個有同情心的人，否則寫不出《賣火柴的女孩》和《小美人魚》。那麼，他是否只是想反映現實？) 

我喜歡此書的另一原因，是這個作者令我有親切感。我常覺得寫歷史專家我我距離很遠，但朴信英是位韓國女子，因為想創作出一本大河小說而選擇在大學副修歷史，在投稿失敗後決定邊打工邊努力閱讀豐富自己的知識，並開blog寫文章 (於是得以出版這本書！) 。她會感性地欣賞童話的情節和訊息，也會理性地分析作品的時代和政治背景 (例如《愛的教育》是童大利的愛國洗腦教育之作，《最後一課》裡對法文的情感是法國人的一廂情願，並沒有反映亞爾薩斯人的真正想法。)，感性與理性兼備啊！

看來讀歷史，還是應該由自己的興趣出發，看得多便會慢慢摸清世界歷史的脈絡吧。

最後，謝謝inanna介紹此書！

節錄自讀墨上的官方介紹︰

//本書以歐美三十部童話、小說名作為主題，集中探究經典名著當時的時代背景。例如，中古歐洲的女巫狩獵、美國建國、義大利的混亂與統一運動等，我們在教科書上總是感到無聊的歷史故事，其實孕育了一部部膾炙人口的經典名著。

作者對於每個「名著」的歷史背景都會提出解釋，有時也會加入自我觀點，以大家所熟知的故事情節，帶出該年代的社會狀態、環境及背景，並且不斷引用原著文章，喚醒讀者記憶及幫助理解。//

讀墨連結(ap推書)︰http://moo.im/a/abrCXZ