攝政羅曼史劇集︰Bridgerton

想不到會追看Bridgeton這種舊時代的貴族愛情劇。

圖書分類之中有一類是Romance Novel(羅曼史/言情小說)，封面多是俊男美女，有時候單看書脊便知道。

華文的言情小說，小時候看過一點岑凱倫，不是有錢女配窮小子，就是有錢仔愛上灰姑娘，覺得很公式化，便不再閱讀。亦舒的小說則題材多樣，亦不只講愛情，才吸引我看下去。至於西方的羅曼史，除了古典名著外，我只看過幾本。記得其中一本的作者是Danielle Steel，故事中的女孩要在「乖男人」與「壞男人」中間二選一，就看她是否有慧眼識情人的智慧。主人翁不只談情說愛，還經歷了戰爭，有所成長。故事情節不錯，但我對這類書始終興趣不大。

但變成影視作品便不同了。我喜歡看拍得好的Rom Com，也喜歡經典愛情名著如Pride and Prejudice(傲慢與偏見、Wuthering Hights(咆哮山莊)、Jane Eyre(簡愛)等的任何改編。但我不喜歡令人太傷感的作品，尤怕生離死別。韓國的我直接跳過，西片如One Day的悲劇雖然拍得比較日常，我也看得很惆悵。(近年好像很少港產愛情片？想到的只有《幻愛》。是否香港觀眾們沒有興趣看愛情片了？還是很難怕得不落俗套？)

看Netflix自動放映的預告片才知道有Bridgerton這套劇，有興趣是因為見到Derry Girl的肥妹Nicola Coughlan，而且也喜歡「朋友變情人」的老梗。不過開了來看後才發現劇集已拍至第三季，而第一、二季的愛情主線都不在Nicola Coughlan身上。她根本不是Bridgeton家的人！她在劇中叫Penelope Featherington，是Bridgerton家的鄰居，在第三季才成為主角。

上網搜查，發現Bridgerton的分類是Regency Romance(攝政羅曼史)。攝政時代指的是1811年至1820年間，在位的英國國王喬治三世因精神狀態不適於統治，因而由他的長子(即之後的喬治四世)被任命為他的代理人作為攝政王的時期。

為什麼這時期的羅曼史可作為一個分類？因為這時代貴族的社交和求愛生活有一套特定的規矩。例如未婚的少男少女會在社交季參加大量舞會，從中挑選對象。例如貴族女子雖然能和男子手牽手共舞，但他們不能單獨相處。女子出入公共場所時，一定要有位女伴(chaperone)陪伴。男士向女士求婚，要去對方的家提親。現代人覺得這些規規矩很有趣，而越多禁制，男女主角的火花便越激烈，故事便越好看。

劇情方面，的確每集都有個公式。就是有一對相愛的男女，因為種種原因(誤會、過去的包袱、不了解自己的心等)而經歷重重波折，到結局時終成眷屬。而與以前看的古典名著不同，Bridgerton的性愛場面是很重要的元素，甚至是整季的高潮。看得出劇組在這些場面的運鏡、配樂、演員的妝容與服飾花盡心思，男演員也一早為這些場面練好肌肉。有時場面細緻得有點好笑。

不過與我印象中的舊時代故事不同，Bridgerton家的父母親是因愛結合的，所以母親希望子女與結婚對象真心相愛。(但當然要門當戶對，這是不必說明的。) 作為貴族子女，他們很清楚遊戲規則。但當然他們也不全是乖寶寶，男的會到妓院去。這在當時很平常，他們當是儲經驗。但女的有很多雙眼看著，不能越雷池半步。所以他們家的二女兒雖然經常討論女性平權，但總是講多過做。

裡頭的確有一些獨立女性的角色，有一位是服裝店女老闆，有一位是女演員。美艷的女演員並非貴族，不是淑女，所以雖然與Bridgerton家的大兒子相愛，但深知對方不會將她娶回家`。

Lady Whistledown是一個重要的女性角色，她匿名寫豪門韻事，小報賣得很好，讓她獲得豐富的收入。但經常揭露小道八卦、諷刺別人，甚至包括皇后Queen Charlotte，令她成為皇后的眼中釘。這角色是劇集的旁白，亦會讀出她寫的小報內容，由Julie Andrew聲演。但她的真實身份在第一季的較後集數才揭露，我就不暴雷了。只想說我欣賞她的寫作才華，但又不想她寫名門八卦 (經常會傷害別人)。但我又覺得是我苛求了。以當年身為女子的生活經歷，很難要求她們寫離自己很遠的人事物。

劇中的貴族只管替兒女尋找好對象，傳宗接代。女孩子則用盡全副心神打扮、練習才藝、挑選和吸引結婚對象。除此以外，也有貴族要煩惱金錢地位，但主線仍是愛情故事。這個世界很簡單，劇情不免老老套套，男女在打「攻防戰」時會婆婆媽媽拖拖拉拉。但我知道男女主角最後都會成眷屬，有happy ending，就有種安心感。人有時候就是需要看這些東西。難怪羅曼史一直有市場。

又，雖然情節老套，但我欣賞裡頭的男主角在求愛時出口成文，比身上的肌肉更為加分。

另外，因為現在的拍劇趨勢是要講共融，所以加了一些其他種族的人，如有非裔、印裔和亞裔貴族。但有幾對都是「黑白」配，感覺太刻意。在第三季則加入了LGBT原素。有這些元素本身沒問題，但希望不要變得像Sex Education般議題先行，令人物變成工具人。可笑的是，雖然加入了這些元素，但劇中人又很難脫離那個時代的價值觀，仍然要耗盡心神尋找門當戶對的對象結婚生子happy ending。

總的來說，雖然邊看邊罵，但我很享受看這套劇。看完三季後意猶未盡，還看了前傳Queen Charlotte。