奇幻小說ABARAT（上）

ABARAT第一部

感覺上，香港人不是特別喜歡看奇幻小說（有名如Harry Potter和Hunger Games的除外），這類書的讀者大都是青少年，不知我的觀察對不對。

我看的奇幻小說不算多，第一套應該是《納尼亞傳奇》(Narnia），是在中學時看的，十分喜歡，一套七本沒難度。後來同學送／借了另一套奇幻小說給我，是傳統的鄉村小子被交托重要任務，踏上歷險旅程，勇救公主的故事，同樣好看。之後有段時間我投入了恐怖小說的世界，至Harry Potter出版時才重回奇幻小說的懷抱。不過，之後只零星看了一些，只是有部份看完了便會忘記。

我發現奇幻小說特別令人看上癮，是因為它會建構一個完整的魔幻世界，並有其獨特的邏輯，加上有趣的人物、精靈、怪物和精彩刺激的歷險故事，讓你輕易投入其中，忘卻現實煩惱。不過，奇幻小說也有不同種類，Harry Potter的巫師世界，與現實世界很相似。它有魔法和怪物，但也有Ministry of Magic，寄宿學校和O.W.L考試，大部份時間描述的其實是英國的寄宿學生生活。而Narnia裡的主角本身是現代人，終會返回自己的世界。有些則是像Lord of The Rings般，是個遠離現實人間的世界，背景並非現代。後者要寫得吸引和令人有共鳴，好像更難。而我也在想，為何奇幻小說多數都是系列書？因為要有足夠長度來建構這個世界啊！如果那是一本完的話，我很快便會忘記那個故事；只有長篇鉅著才能留在心底。

至於今次要寫的ABARAT，是擅寫恐怖小說的Cliver Barker的奇幻小說系列。買第一本時，純粹是因為喜歡Clive Barker和書內的插圖，而且這是給Young Adult看的小說，我較有信心看完。（他的一些長篇舊作我不敢挑戰）

故事說的是美國女主Candy有日被帶入一個奇幻世界－－ABARAT。那是一個有25個島的地方，而每個島屬於一日內的不同小時（除了第25小時）。她在當地遇上不同人物和怪物（well，大部份都是怪物），認識了一些好友，卻發現自己被人人懼怕的Prince of Midnight追殺......

這本書吸引我的地方，不是主要橋段，而是書中的怪物和小故事。Clive Barker創造怪物的創意一流，經常令人看得毛骨悚然。如一個眼耳口鼻獨立在臉上爬行的怪物，或一種由泥土和布料所組成的怪物。還有主要角色Christopher Carrion（即Prince of Midnight），他有一個面罩形狀的容器固定在下巴和頸上，有管子連接至他的後腦，將從他腦內流出的Nightmares像養魚般養著。那些夢魘更可成為殺人武器。

而Clive Barker筆下的小故事，好看之處在於它們的殘忍。第一本最吸引我的故事，是說在The Hour of Midnight，原本有一對好兄弟，每天一同工作；但Christopher見他們高興，便以利益引誘其中一位，令他將好兄弟殺死，之後他十分後悔。他那追悔的心情，令人久久難忘。（我只記得大概，可能與內容有少許出入）第三集有一個故事也很有趣，有位法力高強的女巫，將她的所有善意造了一個兒子出來（請不要深究是如何造出來的），但他長相不起眼又為人沈悶，女巫對他完全沒有興趣。於是她將自己所有的惡意造了另一個兒子出來，弟弟由外至內都魅力十足，深得她的歡心，令哥哥覺得很無奈。最後哥哥用他的方法報復母親，而弟弟的真面目充漸顯露。母親一直偏心的，只是個自私自利的小鬼。這故事令人唏噓，亦讓人覺得不忍。至於再殘忍的事，書中還有。

不過，就是這種殘忍和恐怖，令ABARAT的故事變得吸引。Cliver Barker也像那位母親一樣，將他的黑暗面造成一套充滿魅力的小說呢。

ABARAT第二部

25個島

Prince of Midnight: Christopher Carrion