曾在灣仔存在過的家常菜餐廳

灣仔在這幾十年間變化很大。隨著社區重建，這裡多了很多高消費的店舖和餐廳，遊人多了很多。幸好太原街的玩具店和排檔仍在，三不賣野葛菜水、新景園咖喱小廚、波士頓餐廳仍在。

小時候不知道有日、月、星這三條街，直至出來工作後，與同事到秀華坊的一間畫廊看展覽，順道逛逛鄰近的幾條街，才發現這個像世外桃園的小區。由聖佛蘭士街至日月星街，藏著不少藝術小店、酒吧和畫廊，感覺上是外國人住的地方。想不到，曾經的上司B租了這裡來住。

我是前一間公司的老臣子，下屬時有時無，但上司則換過不少。那時候的老闆喜歡招投緣的合作伙伴來工作，其中一個便是B。B也是全家移民外國，一個人回港工作，因此要租地方住。他說有個奇遇，令他以優惠價租到日月星街這等高檔地方。

說起奇遇，B經常有奇遇。跟他拜訪過不少人，差不多每次都讓他找到與對方的共同點，例如大家曾在同一間公司工作、有共同認識的人，甚至雙方家人原來是認識的。總之，一定給他找到一個連繫。他覺得是緣份，但我卻懷疑那與他的氣場無關，而是他本身就是一個擅於與人connect的人。我覺得他對自己的形容未必準確，例如他說自己是個感情豐富和感性的人，但他說話的語調很冷靜。總覺得他在人前分享時，有種「演出」的感覺。

他曾帶我和幾個同事參觀他家，我已忘了是日街、月街、還是星街，屋內的陳設也全忘了。忘不了的是他推介的一間餐廳。那是一間開在蘭杜街的小餐廳，吃的是家常菜——套餐可以挑一至兩個餸，連白飯，附送老火湯和糖水，賣點是無味情與人情味。這種店必定會有一個爽朗的老板娘，在進店時與你打招呼，告訴你今天煲了什麼湯; 你問她今日哪款餸好吃，她會推介。你多光顧一、兩次便會認得你。B說這裡是他的「飯堂」。對一個獨居的人來說，這裡像就第二個家。

這樣的一家店實在是可遇不可求。要知道，這個街區有不少西餐廳，就算吃中餐的也是fusion，難得有一間平平實實的小店座落這裡。我也希望有一間這樣的「飯堂」在我家附近啊！ (可惜附近的食店多半是連鎖店、且越開越高級)(補充一句，這家店不只賣親切感，飯菜是真的好吃。)

B雖然年紀只比我大少許，但見識比我多得多，他讓我看到與外界合作的不同可能，想到創意方案就可以去試，還教我negotiation skills。我過往只懂一板一眼地工作，跟著他的一年多，我可說開了眼界。之前說過，當年在工餘時，我和同事們也會一起進行一些活動。記得與他及另一同事便一起行過山，也受合作伙伴之邀相聚、吃飯。

可惜這間傳統的公司不適合他，老同事對他的創意提案沒反應、老闆也慚慚對他失去興趣。他是公關的材料，但公司更著重的是銷售業績。他因為工作壓力消瘦了很多，最後意興闌珊地離職。

他離職後，我與另一同事(曾一起行山的那位)想約他聚舊，他總是沒空，卻每次也不回覆我們可改為哪一天，也不回電。但當我們在別的場合碰到他時，他又會親切地說「要約見面」。漸漸地，我和那同事都覺得我們被他「遺棄」了，曾經的「友誼」可能從未存在過。一個這麼懂與人connect的人，當他不想與你connect時，你勉強也沒有用。我和那同事心淡了。

所以多年後，當他透過面書向我問好，我也只是客氣地回覆一兩句近況，就完了。他幾年前作了一些有創意之事、得到很多讚譽，我也只是遠觀。

至於那間家常菜餐廳，早就結業了，在那個街區生存並不容易。

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p.s. 去年我在公司附近找到一間「無味精、有湯送、兩餸飯」小餐廳，正想將之變成「飯堂」時，她卻結業了。我激動得致電地產商問情況，對方告訴我這間店不是搬走，老闆娘不會再做了。