小說裡的人物塑造（以Louise Penny小說作例子）＋我的寫作練習計劃

繼續講Louise Penny，她的偵探小說以系列形出現，所以讀者可看到書中主要角色的發展。

看第一本時還未察覺主角葛馬許（Gamache）有如許魅力，但一直讀下去，卻越來越喜歡這位知人善任、睿智、聰明、細心、感性又權威的督察長。

而之前也提過，作者塑造了一位性格討厭的警察尼可（Nicole），很少系列故事的要角（大壞蛋＝big boss除外）是這麼乞人憎的。特別的是，作者讓我們窺看她的內心世界，讓你知道她的思考方式是怎樣的。這個女孩自傲又自憐，聰明但魯莽，經常想討好葛馬許但又適得其反，令我想起現實中想在職場上位但卻不知不覺令老闆討厭的人。這個角色的性格比正人君子督察長更為複雜。（葛馬許的背景故事複雜，但為人正氣，讀者不會有一刻懷疑他的動機。）

看Penny的作品至第四本，有位要角終於冒出頭來，在我心中烙下印象，那就是葛馬許的副手波瓦（Jean Guy Beauvoir）。這位督察受葛馬許知遇之恩，對他忠心耿耿，甚至將他當為自己父親。有趣的是，他卻會在心裡批評葛馬許的某些行為，不滿他過份仁慈和感性。波瓦是個講理性的都市人，喜歡打扮和享受，到「鄉下地方」辦案他會混身不舒服，碰到不能理解的事他會抓狂。如在The Cruelest Month一書，村民請了一個女巫主持降靈會，他向女巫問話時會感到不自在。他甚至討厭詩詞－－葛馬許喜歡藝術，經常吟詩，但波瓦對此一竅不通；所以上司一吟詩，他便會打冷顫。作者擅長以細節來塑造人物，我仿佛已認識波瓦這個人，知道他面對什麼事時會有什麼反應。舉一個例，他和葛馬許和另一探員在一間住處郊外的旅館辦案，要在這麼與世隔絕的地方工作，還要被蚊針，令他變得很煩躁。後來他們終於有機會坐下來好好吃點心，當他們在分享點心時，他竟在心內默默數著數量，怕少吃一件！看作者是怎樣寫的："He poured and they took the food, Beauvoir counting to make sure he got his fair share." 這不是什麼壞事，很多人在酒樓吃點心時也會數著誰吃了誰未吃，但堂堂一個督察與同事吃頓下午茶竟然也這樣計較，令人好氣又好笑！但也可能他只是貪吃而已。一句這麼短的句子已令角色立體起來，Penny塑遠人物的功夫真了得！

至於這角色何時開始在我心目中由普通配角變成討好的要角？便要回到The Cruelest Month（第三本書）這個故事。葛馬許是強者，但他也有失算的時候，在他落難時，幸得波瓦挺身保護他。這個角色看似強悍（不過有時是裝出來的，他自己也很清楚），但他好像缺乏父愛，需要一個father figure（後來發現他好像連mother figure也需要）。他甚至妒忌葛馬許的親生兒子。他與葛馬許的互動是The Cruelest Month中最動人的地方。

而在我正在讀的A Rule Against Murder一書，我則發現他越來越「寸嘴」，經常嘲諷探員拉科斯特。（Isabelle Lacoste）（這暫時是一個不起眼的角色，但相信作者也會將這個角色發展得較立體。）拉科斯特有時候不屑理睬他，但間中也會反擊。有位帶著孩子的嫌犯，沒有告訴家人孩子的父親是誰。拉科斯特便說：＂Maybe there isn't one. Maybe it was a virgin birth." She liked screwing with Beauvoir's head. 難得地，這兩個角色沒有愛情線。看官！一個故事不一定要愛情線才可吸引觀眾的。葛馬許與結婚多年的妻子很恩愛，單看他們的互動已夠嘗心悅目，不用像很多劇集般搞婚外情和三角戀。

A Rule Against Murder與前四本不同，場景不再在三松村，而是在一間旅館，講的是一家人的故事。這個富有家庭充滿著秘密，家人互不信任，互相傷害，變態程度直逼電影The Osage Country裡的那家人。為了表示這家人的變態，作者想了一個點子，是我從未見過的。Finny家的小女兒生了個孩子，不單沒告訴家人孩子的父親是誰，還要為孩子改名Bean。她為孩子改這麼一個不得體的姓名，是為了刺激母親，要她唯一的孫兒有個不入流的名字！更絕的一點是，她一直沒有告訴家人這孩子是男是女。你要知道，長得俊美的外國孩子，頭髮髮長長，未到發育時期，是有可能令人難辨雌雄的。那麼為什麼這家人不開口問？是因為他們太傲慢了，他們不肯承認自己的無知，覺得連這種事也要發問是很丟臉的事！一個例子就讓讀者感受到這家人的性情！還有，探員發現Bean的一件事，就是Bean  never jumps。這是一句多麼奇特的話！但一句話就讓你知道這孩子的性情。

之前說覺得自己沒什麼目標，現在我為自己設定一個寫作練習，就是將認識的人寫出來。要寫的不一定是熟人，可以是不熟識的人，這便要靠觀察和想像了。一來是覺得「一樣米養百樣人」，有些人竟會有某些行為和想法，令我覺得很驚奇，所以想寫下來。另一方面，是想訓練自己的寫作能力，學會怎樣立體地描寫一個人。不過我不會post出來，因為這涉及別人的私隱。但是，可能有一天，我會將這些人物變成我的創作靈感，在這裡寫小故事呢。