偶然看到的一本書：《惡魔的足跡》

某星期六要上班，下班後，到了大會堂圖書館借書。

原本只想借完就走，但在書架上見到某本書脊吸引的書，禁不住拿起來看。最初在書架前站著看，過了一會累得想蹲著看。於是索性找位置坐下來看。

書名叫《惡魔的足跡》(The Devil's Footsteps by E.E. Richardson)，是本從外文翻譯過來的青少年恐怖小說(horror fiction)。這類書我曾看很多。當初學英文時，只有心機看重口味的小說（指情節刺激），所以啃下不少。

《惡魔的足跡》的題材和我所看過的故事類似。都是小孩見到惡魔，但沒有大人發現／相信，小孩只能獨力面對。故事是這樣的，男主角的哥哥因為不相信一首童謠的內容，結果讓「黑暗人

」(The Dark Man)捉去。主角知道黑暗人一直在鎮內的暗角捉走小孩，但大人卻不知道／扮作不知道。他自失去哥哥後一直感到內疚，又害怕黑暗人捉走其他小孩，但卻沒人分擔。直至一天，他終於遇上兩位相信黑暗人的小孩。他們三人決定尋找黑暗人......

故事情節看似公式，但作者在細節上用心。他寫主角失去哥哥後他父母的反應，寫得很傳神，令人懷疑他有同樣經歷。他的哥哥聰明頑皮，愛取笑他和捉弄他。儘管如此，他到哪裡玩也會帶著弟弟。有哥哥在，家裡充滿生氣。但在他離去後的每一天，一家人吃飯時再沒有聲響，家裡再沒歡笑，母親像失了神。他的父母不是不照顧他，但是當他成績不好或出夜街時，父母都不會管。

父母不理他，比罵他更令人難受。他說哥哥不在後，他每次打電話回家，都不會說「是我」，就怕父母想起哥哥。事實上他也很少致電回家，他通常回家後便會躲在房裡。他連家裡的電話號碼也不太記得。

還有，就是小孩尋找黑暗人的過程。雖然見不到真身，但他們就是知道黑暗人的「地盤」在哪裡。黑暗人也不弱，會以幻象來迷惑他們。幸好三個小孩當中只有兩個有陰影（一個小孩喜歡的女孩被捉去了，像主角的哥哥般失蹤多年。另一個小孩只是擔心他的妹妹），在互相扶持下最終可正面與黑暗人對決。

（這幾句有雷）黑暗人給主角的誘惑很厲害，連成人也難以抗拒。就是讓他回到哥哥未死的時候。主角即時想像有哥哥的家是多麼快樂，失去他是多麼難受。加上哥哥怪他當年拋下自己逃走，令他很內疚。他的決定不容易。

我想不到，一個情節公式的青少年故事可以execute得這麼好！

可以說是－－世上沒有純文學與通俗小說之分，只有好小說和壞小說之分。

P.S. 一直看書至圖書館快關門才離去，當我不將書放回書架，感到周圍的讀者少了很多。有點涼意