《烈火》(《華氏451度》電影改編)

在未來，消防員的工作不是滅火，而是焚書。政府不想人民獲得知識，怕人民有獨立思考，對生活和制度不滿，於是不讓人民藏有書籍，違者犯法。

這是Ray Bradbury的小說Fahrenheit 451(《華氏451度》)的背景設定。我沒看過原著，一來便看電影。

男主角Guy Montag是一位消防員。他的搜尋技巧很好，在進入一間房子後，很快便能發現圖書藏在哪裡。燈罩內、火爐內壁、梳化中、電視機裡，甚至看似不可能放得下書的地方，他也能找到。

他工作稱職，有望晋升，妻子漂亮，但他漸漸感到空虛。漸漸地，他生起了看書的慾望。

是哪件事觸發他的？電影沒有明說。但似是日積月累的結果。

其中一個原因，是他的妻子。她整天閒著沒事，最喜歡看電視，而電視播的，總是毫無營養的娛樂節目。我又再想起區家麟說過現在的電視台有很多飲食節目，因為這類節目「安全」，不易犯禁，但也不會鼓勵人思考。妻子腦袋空空(一日不讀書，言語無味？)，與他話題不多；雖然漂亮，但無趣。

Montag對那些電視節目煩厭，對他妻子與她的女友人不著邊際的聊天感到煩厭。他有次實在忍不住，嘗試與她們談論現實的、帶點沉重的話題，令其中一個女人哭著離場。妻子責怪他。他就更覺孤單。

另一個原因是遇上住在附近的學校老師Clarisse。不知怎地，她看得出Montag與其他人不同，感受到他的不快樂。她明知他是位消防員，但也覺得他是個會接受閱讀的人。而她的生命力，令Montag對她另眼相看，在她工作遇上困難時樂意幫助她，甚至因此要向上司說謊。

不過偷偷看書是一回事，同情違法看書的人是另一回事。到底Montag是怎樣徹底改變想法的？在此不劇透。不過那件事為Montag帶來強烈衝擊，亦是故事的轉捩點......

電影帶給我很深感受的是消防局隊長Captain Beatty對Montag的態度。

在電影開始時，他告訴Montag自己打算讓他升職。但在懷疑Montag偷偷看書並同情藏書者後 (電影沒有明講，但有位討厭Montag的同事，很可能在背後打小報告。)，他特意帶Montag到自己的藏書室，向他力陳閱讀的壞處。他其中的一個論點是很多書對世事的見解都不同，互相矛盾，令人徒添煩惱，並舉出一些例子。

從這段對答，觀眾知道Beatty讀過多書。但書讀得多，並沒有令他擴闊眼界，反而令他更討厭書籍。也許，他說的只是藉口，他只是用當權者的角度去看人民，害怕人民思想自由、擁有權力，因而學會反抗。不過從這裡開始，Beatty已不打算放過Montag。可怕的是，他沒有一下子揭穿Montag，而是想操控他，令他害怕。他是個心理變態的人，就是喜歡虐待人。而在我以前文革的回憶錄時，總有這類人存在。

作為愛書人，在聽到Beatty提及不同書籍時，我慶幸世界上有人寫出這些作品。他提到的名字包括狄更斯、王爾德、莎士比亞等。世界因為有他們的作品變得更美好。我感受到的，是Beatty的相反。

Ray Bradbury寫這本書時，受到歷史環境的影響。當時正值麥卡錫主義時期，美國對蘇聯共產主義充滿恐懼。此外，納粹德國曾大規模焚書，也為他帶來陰影。但除了政治因素，他也擔心大家自願放棄閱讀，例如被電視或其他娛樂奪去注意力。雖然故事可能讓人覺得太杞人憂天，會懷疑作者是否太誇張？但這故事可說是一個寓言— 直至現在，世上仍有禁書，當權者仍然會為一本書感到害怕。

這套電影拍於1966年，帶有那個年代獨有的低科技科幻片味道。片頭以大字標示本片採用Technicolor拍攝，看來是當時的賣點之一。電影用的特技不多，但有一幕，幾個警察背著飛行器在半空飄浮，雖然誠意滿滿，但今日看來難免覺得滑稽。

演員方面，Montag的選角很好，他表現出純真，又帶點固執的感覺。我到片末才留意到兩位女角由同一人分飾。這位漂亮的演員原來是有名的Julie Christie！她演妻子的空洞與演老師的靈動有很大對比。但我覺得這兩個角色不宜由同一人飾演，因為觀眾可能會誤會Montag愛上了老師 ，甚至與她精神出軌。因為她擁有他妻子沒有優點。雖然電影沒有任何親熱場面，但容易令人誤會。(在原著中，「老師」的年齡設定較輕，是一位十七歲少女，也不是位老師。)

這套電影，我參加的一個讀書會的其中一個活動。在選擇看哪個版本時，大部份人都想看舊版。我沒做過資料搜集，當我看至片尾名單時，才赫然發現導演是杜魯福。怪不得拍得這麼好！

不過，單單看戲，我還未完全領略到作者的想法和心思，我應該找書來看的。