從咖啡店看紳士化，看卓韻芝文章有感

有段時間很喜歡到咖啡店磨，喜歡那種悠閒的感覺，坐很久也沒有人來趕，也喜歡咖啡香（咖啡反而是排最後的）。但當連鎖咖啡店越開越多，我開始覺得悶。怎麼來來去去不是綠色那間便是紅色那間？

雖然咖啡店已開得如此濫，但我還是喜歡偶爾帶本書去光顧。

直至看到卓韻芝在《明報》的一篇文，我才對咖啡店有另一些想法。

在《紳士化，Revised》一文(2010年8月15日《明報》)中，卓韻芝談到她旅居柏林時目睹一個地區gentrification的不同階段。

什麼是Gentrification紳士化？我且節錄原文：「Gentrification紳士化來自英語gentry，為中世紀歐洲的一個社會階級，其他位雖次於貴族，但同樣擁有優越的出生背景，屬社會地位佔優的階層。1964年，社會學家Ruth Glass據此發明gentrification一詞，以套用於社會現象之上：一個生活水平及物價指數較低的地區，一旦開始有較富裕的人遷至（例如中產階級），得到地產發展商及傳媒的關注，該區的樓價、舖租、物價繼而被扯高，原本居住在該區的貧窮居民，發現租金急劇遞增，樓下士多售賣的糖米油鹽從不知何時起一直加價，唯有被迫遷往另一區居住。到最後，該區充塞著高檔的發展項目，民生面貌全然改變，出入或居住該區的人變成了另一批人，換句話說，經濟能力佔優者踼走貧苦居民，該區被gentrified，被紳士化－－此社會現象名為gentrification。」

卓韻芝舉了幾個我們香港人熟識的例子，如灣仔、油麻地、觀塘、九龍城...... 原本居住在那些地方經濟能力較低的族群，沒能力置業，只能租樓，並漸漸被高樓價逼走，遷移至交通更不方便、環境更惡劣的地方。

有時候，見到在舊樓附近轟然立起一棟棟新的私人屋苑，進入屋苑範圍探訪朋友要出示身份證，才能內進乘電梯進入一眾大廈所在的平台花園，我都會覺得納悶。怎麼這些屋苑像世外桃園一樣，與外面的世界完全隔絕？而被隔絕在外，又沒有園內貴人相助的人，連望一眼平台花園也沒資格。我們彷彿回到階級分明、貧富懸殊的古代，深宮官邸將平民百姓隔開。我明白是因為保安理由，就算住單棟樓亦會有鐵閘阻隔。但是，現在的屋苑越來越巨大，就像一座座城池似的，好像將富人與窮人的界線畫得更分明，讓大家區隔得更開。但是，很多香港人的夢想，便是住進其中一座城池。

卓分享了東柏林的例子。近幾年，歐洲多個地區的新晉藝術家紛紛湧往柏林，原因是柏林的樓價物價指數低，藝術家能夠用低廉的租金租工作室。柏林漸漸變成有名的「藝術家聚居地」。經傳媒熱烈報道，富裕的一群聞風而至，柏林多個區域開始「換血」。且看她的描述（從中可看出她的憤怒）：

「銀根鬆動的人冒名而來了，有錢人特別容易累，特別容易口渴的，他們走兩步便要坐下來喝咖啡，而且要坐在designer chair上喝咖啡，然後...... 他們竟發現這裡沒有咖啡室！怎麼能？他．們．要．喝．咖．啡！」

卓的這段我很有同感，不是因為我是有錢人，常要坐喝咖啡店，也不是因為我討厭咖啡店文化（相信卓也不是真的討厭咖啡店）。而是，我也感受到這些咖啡店變成了中產人士的聚腳點。我曾因公事要替幾個客人到Starbucks買咖啡，但有些人早上才剛喝完咖啡，轉眼又要多喝一杯，彷彿其他飲料已滿足不到他們。愛喝咖啡沒有錯，但是我在那刻卻突然感到厭惡。喝咖啡為何一定要喝Starbucks / Pacific？喝咖啡也好像有了階級之分，有錢和有文化的人（我本想用「嬉皮」二字，但這個詞近年很少人用）坐咖啡店，少錢的人坐麥記和茶餐廳。

卓進一步解釋：「在一些生活水平低的區域，當你看見第一間裝修得很酷的咖啡室出現，就是紳士化首個階段的指標。由於『到咖啡室喝數十元一杯的咖啡』是中產life-style的一部分，咖啡室，也就成為一個區域的中產指標。當第一家高檔咖啡室出現，在很短的時間內，將有大量咖啡室、餐廳、概念店陸續在附近湧現...... 這一區正式踏上換血之路」。沒能力負擔高昂租金的舊人被逼遷，直至有一天那地方再次被看中來發展。

卓還有一段更鬼馬的描述：

「這個鬼古是這樣的：起初，富裕者聞風湧到某區消費，咖啡室出現了。接著，該區愈來愈有型了，他們想要住進去。到最後，他們間接把窮人全逼走。就像靈異故事開始的時候，你只是被鬼搞，接著，那鬼想要上你身，直至你的肉身完全被鬼支配，那鬼踢走你的靈魂，你的靈魂在空中飄浮，看著那鬼變成你身軀的主人，用著你的身軀去喝咖啡、談論藝術、媾仔，諸如此類。」

她認為，中產階級湧進一個區域置業並不構成紳士化，反而地產商才是禍首。他們見到中產陸續搬入某區，便會隨即抬高進宅和店舖租金，同時作出地產發展項目。在香港，更由政府帶頭『「活化」地區，「改善」市容』。

她叩問：那些沒能力置業的勞動階層，現在都到哪裡去了；從前的社區特色又去了哪裡？

近來香港多了一些以舊社區或舊行業為主題的書（深水涉是其中一個比較多人寫的地區），可見越來越多人關注這個問題。舊社區正在消失，低下階層快要被社會遺忘。當你每日穿越來往於豪華屋苑和商業區中間，你會很易忘記世上還有其他階層的人。

受這篇文章啟發，我決定少些光顧連銷咖啡店（反正他們會愈開愈多），多光顧一些社區小店和茶餐廳。獨立經營的店舖，已買少見少了。