X女廚房之煮齋

一直想學煮齋，覺得齋是"大人"的餸菜，懂煮齋是成熟的表現！

就算其他菜都煮得普通，但如果弄一碟南乳粗齋出來，也可以唬唬人吧。
(自小開始煮餸給全家人吃的朋友，不要笑我...... )

於是，我看了星期日明報Stella So媽媽的菜譜，再加上從雜誌剪下的名廚江獻珠的"溫公齋"食譜，便決定將二者結合，因應方便程度和自己口味改變材料，製作屬於自己的齋。

來不及浸冬菇，便只用草菇吧；Stella媽用黃芽白，江獻珠用節瓜，我便兩樣都用吧。Stella媽的食譜有銀杏，江獻珠的沒有，但銀杏要剝殼，那就不要銀杏吧！

到街市買餸最好，買多少也可以，不用被包裝限制份量。

到了街市，才發現，知道哪些食材在哪裡買很重要。瓜菜魚肉我知道分類，但雲耳呢，雲耳應在乾貨檔買還是在藥材舖買？怎樣揀靚雲耳？顏色越黑越好嗎？越大塊越好嗎？還有支／腐竹，兩者到底有何分別？我想買新鮮的，但滿目都是乾的，於是又要找一段時間。還有金針，金針究竟屬於什麼類別？為何在賣豆腐泡的地方見不到，在賣雲耳的地方也見不到？金針與雲耳不是很friend的嗎？但，我又不想開口問人，我怕金針在眼前我也認不出；我寧願自己發現。到這個時候，我才去想，金針究竟是什麼來的？金針是怎樣長出來的？我不大吃金針。但煮齋，沒理由少了它。

另一個問題就是，應該買多少？買一兩？二兩？原來最難的不是煮，買餸也很考功夫，幸好街市比超市有人味得多，不懂也可以問。我本來也不想問的，但見眼前一年輕女士也向檔主問了多個煮食問題，令我壯了膽。但其實，我向檔主說的只是："我要一人份量”而已。買鮮腐竹說要一人份量，買雲耳、豆角也說要一人份量。街市的檔主們也見怪不怪。

最後，我在一間藥材舖內買了金針和雲耳。我不好意思只買一人份量的金針，所以雲耳是留待見到金針時才一起買的。

昨天下大雨，要撐著傘，還要走來走去找材料，買完餸後我已經有點累。可能在這個時候意志力薄弱，我竟被不遠處的一個賣肉丸類的檔主招到他的舖前，試吃他的魚蛋，更被他說服用"超平價"買了一堆魚蛋和魚片，還讓他塞了一張卡片。付錢後我才想，我本來並沒有打算買魚蛋的，我平時在家也不會煮魚蛋來吃，但為什麼手上會有一包？難度是被催眠？整個過程，我都像夢遊似的。算了，幸好只是買魚蛋。魚蛋可以用來下麵，一定有機會吃的。

在雨中，幾經辛苦回到家，便將有食材攤出來，愉快地浸浸洗洗切切，再跟著食譜的指示去做。

第一次煮齋，過程還算順利。煮食其實充滿樂趣。只是，放南乳下鑊的時候，不知道應該放多少。我沒有跟著食譜的份量去煮，只是大概；反正煮多了可帶飯上班，所以不怕量多。我見我的材料比食譜上的圖片要多，所以便放多些南乳。

結果，這個菜是失敗了。最失敗不在於調味，而在於更嚴重的問題－－不夠水。在最後關頭，將所有處理過的材料倒在鍋中蓋鍋燜後，因一時不察，竟讓食物黐了底！我一發覺有異樣，即熄火，發現黐底的主要是粉絲和豆泡。幸好受影響範圍不廣，大部份還是完好的。不過，自信心已受打擊。

沒有人試食，由自己做評判，評語是：太乾、不夠味、節瓜與雲耳不夠軟。味道完全比不上我平常吃的齋。優點是：煮了很多，可吃三餐，比在外吃慳了錢。（這究竟是否優點??)

故事教訓：我喜歡煮餸，但最好不要越級挑戰。其實用三、四樣材料弄一碟齋也是可以的。一煮便要煮這麼多材料的齋，簡直不自量力！現在煮得不好吃也要吃三餐，是名符其實的自作自受！