退休生活

每當想起父母是如何移民到加拿大時，都感到驚訝。他們竟然可以儲到足夠的錢，以退休移民的方式過去。很能幹！他們放下香港的一切，到一個沒有親戚在的地方長住，下的決心真大。

別人總問我父母在加拿大幹什麼。母親曾在中文學校教中文，父親也當過太極班的助教（義務）。他們定時和朋友麻雀耍樂。有一對較活躍的夫婦會帶他們到處吃喝遊玩，他們連gay parade也看過呢！他們參加過華人慈善組織的老人組（後來停了）。那裡教會興盛，母親經常參加教會的不同活動。但父親不信教，不肯陪母親返教會。母親喜歡寫作，經常投稿到加西版《明報》。每當她拿到稿費（加西版報紙還有這支歌仔唱），總會開心地告訴我。她還會練毛筆字。父親的最大興趣是集郵，會定期到唐人街和同好聚會。其實在這裡，買餸是一大節目。父親喜歡格價，買到減價貨品便滿足。他們經常拌嘴，有時會不睬一天半天。這，便是他們的退休生活。

我今次在轉工期間回加，感覺特別輕鬆。我的主要節目是看書、煲美劇、散步、畫畫和烹飪。還有，跟父母外出應酬，也陪過母親到老人中心跳舞和參加老人團契。因為時差厲害，所以我早睡早起，與父母的作息時間相若。我和父母一起過退休生活，以致自己有種退休了的錯覺。在香港，我很自覺地去吸收新知識，為工作也好，為個人興趣也好。總之，會有種上進心，不讓自己懶下來。但今次回加，我只讀了一本書（還要是阿婆偵探小說），還有閒情水彩畫，是真真正正地度假呢！可能放假放久了，人懶下來，我連「求學問」的興致也沒了，心想，知道這麼多知識有什麼用？突然想每天都這樣舒舒服服過日子。不過，我又怎會有能力提早退休呢！如果我的職業生涯就此結束，以後只從事無關痛癢的工作或打散工，我能接受嗎？看來我放假太久，中了蠱。

上年做馬賽魚湯實驗，今年則研究Butternut Squash（奶油瓜）煮法。我做了「三食」－－煮湯、釀portobello菇和煮飯。

奶油瓜湯：西湯不難煮，將材料弄軟煮熟後一股腦兒倒將攪拌機便可。煮西湯我一向很隨意，未必跟足食譜（反正食譜個個不同），反而會看看家裡有什麼多餘食材，可以加便加進去。不過我會留意不同食譜有何共同之處，有些食材是一道湯的靈魂，不能省略。當我知道奶油瓜和Sage是絕配，便設法買了Sage回來（不過我用的是乾香草）。父母的攪拌機是玻璃造的，比膠造的好。

奶油瓜飯：這道菜應該用意大利飯，但我亂來，用了廣東米，結果變成「軟飯」。我今次落香料重手了，Sage味道很濃。出奇地，父母接受，還說味道好。

釀portobello菇：之所以想起煮portobello菇，是因為雪櫃有，而且放了好幾天。做這味最花時間，因為要將瓜菜切小粒。但手頭上只有一個半菇，我和父母每人只能吃半個。大菇還要給我焗得縮了水。父母對這菇一句評語也沒有......

我對煮西餐很有興趣，在超市買了本烹飪雜誌來看，見到喜歡的食譜便撕下來收藏。十月期的主題是南瓜，裡面除了南瓜食譜，也有Butternut Squash的。有個食譜很有趣，是將這瓜刨絲，變成 spaghetti squash呢！

（在父母家煮西餐很爽，他們永遠備有洋蔥、蒜頭、牛油、芝士、牛奶等材料。）

我以前是「地獄廚神」，現在雖然進步了，但在加拿大朋友面前，我仍未洗脫污名。中菜比西菜更難掌握。中菜之中我煮得最好的是魚類（最差是炒菜。還有一些家常菜我從未煮過，如蒸排骨、蒸雞）。我最喜歡煮魚湯。家裡薯仔太多，所以多放了薯仔。

我不擅長畫畫，不懂畫水彩畫。之所以有興趣畫，是因為某天突然想起我從沒學過水彩畫。中學時的美術課會教學生素描、紥染、捏紙黏土、織籐藍、畫廣告彩等。我覺得本身美術天份高，便會成績好。本身沒有天份的，便很難在課堂上找到樂趣。不知為何，那時學的是廣告彩而不是水彩畫。我一直畫不好廣告彩，卻沒有學過水彩。最近不是時興填色冊嗎？我想，與其慢慢填顏色，不如乾脆畫畫吧，於是買了盒便宜的水彩盒來玩。

（上圖是對著一張照片畫的，山和水都畫不好－－筆觸又橫又直，最滿意的是艇。）

畫了兩次風景畫都畫不好，畫山水對我來說太難了，於是改為畫靜物畫，這是跟著雜誌廣告的熊仔照片畫的。

Seth是Founder of Dominion

去年回加，我一個人到附近的小型藝術中心看展覽，今次則拉著父母同去。加拿大漫畫家Seth為了畫一本漫畫而虛構了一個加拿大城市－－Dominion，並以想像力建構這個城市。他想像城裡有什麼建築物，以及每一棟的歷史，更以瓦通紙將建築物造出來。最後，他沒有完成漫畫，反而繼續擴展這個城市，在十五年間，不斷製作建築物。我覺得Seth應該很快樂。

父親焗的羊架

以前我討厭和父母一起買菜。因為我覺得花太多時間，我總喜歡載他們到超市後，便坐在車上看書等他們回來。但現在，我多了煮菜，理所當然地會參與買菜。我開始找到買菜的樂趣。而且外國的超市很好逛。我還嫌他們逗留的時間不夠呢！