克莉絲蒂的短篇小說－－帕克潘調查簿

"裴金頓太太近來諸事不順，深感孤單、無助、絕望，但她的命運卻因為《泰晤士報》上的一則廣告而改變了：

「你快樂嗎? 答案如果是否定的，請來找帕克潘先生。」

不論是挽救一段破碎的婚姻，或者是解開一樁棘手的殺人案，都難不倒帕克潘這位史上最反傳統、最迷人的私家偵探，他深入民間，化解無數難題，改變苦難者的命運，在此謹介紹他最精采的十二件功蹟，與讀者分享。"

(資料來源：遠流博識網 http://www.ylib.com/search/ShowBook.asp?BookNo=M5067)

迷上克莉絲蒂，是從她寫的長篇偵探小說開始。正如很多讀者迷上一位小說家時，都會先挑那位作家的長篇小說來看，看夠了才無奈地轉看短篇，最後是散文。

而看克莉絲蒂，當你嚐過第一本由白羅偵探查看的長篇後，你便會一直尋找白羅的探案來看，之後再看查案感覺較弱的瑪波小姐系列，最後才看那些沒有名偵探查案的系列、湯米與陶品絲這對夫妻檔的探案系列、以及餘下來的短篇小說。到最後更會絕望地找她的”非偵探類”小說來看 。

《帕克潘調查簿》便是一本不完全是偵探故事的短篇小說集。

本書主角帕克．潘(Parker Pyne)在報上刊登了一段廣告，問人”你快樂嗎？”，然後請不快樂的人來找他，為他們解決難題。

帕克．潘不是私家偵探，也不是警察。他只是曾在政府機構整理資料達三十五年的退休公務員。他用來幫助顧客的工具，是他的人生經驗、他的人脈、他對人性的了解和他的智慧。他也能隨時從他的人際網絡中找合適人選幫忙。

看第一個故事，發覺克莉絲蒂好像對看慣她的偵探小說的讀者開了一個玩笑，事關帕克潘所接的第一單案完全不涉及謀殺和罪案，只是不同凡響的－－婚姻問題！顧客是一位中年女人，她不快樂，是因為丈夫與他公司裡的年輕打字員過從甚密。她的丈夫認為他只是結識一個好朋友，但他會帶她到泰晤士河坐船遊覽和去跳舞，卻不帶同樣也喜歡遊船河和跳舞的老婆去玩。他不是不愛老婆，但那位打扮庸俗的打字員勝在擁有青春。

帕克．潘的解決方法，是先帶她好好妝扮一番，然後為她找來一個舞男。那個男人奉命陪她吃飯、陪她跳舞，令她快樂，更令她以為他愛上了她。以致後來，那位太太已沒心思關心丈夫的”外遇”，更倒過來憐憫起她那頭頂光禿、跳舞笨拙、抱著一個只愛他的錢的青春少女，拼命想抓住青春的丈夫。

當然，帕克．潘找來的，是他人際網中最頂尖的情場老手－－英俊、體貼、眼神憂鬱，甚至有一段悲慘身世。他曾迷倒過不少女人，亦從中得到不少利益。只不過，今次他是替帕克潘打工而已。

（Spoiler 下面透露故事結局）

最後，那男人為了”證明他不是一個吃軟飯的人”，而拒絕那位太太的禮物。他選擇離開她，不靠別人，努力工作，成為一個真正的男人。然後每年在報上登廣告向她祝幅，還將母親的戒指轉贈給她。

當然，這單生意是做成功了。女人不再不快樂，也不再介意老公的和那個女孩的”動向”，因為她已有一段難忘的羅曼史。而其實一直沒有變心的丈夫，反失去了所有外遇帶給他的樂趣－－”當你的妻子鼓勵你帶個女孩出去玩的時候，這樣還會有什麼樂趣呢？”況且，那位女孩的確用了他很多錢。

故事看至這裡，讀者本來已獲得極大樂趣。但是克莉絲蒂的本事不只如此！最後，男人到帕克潘的辦公室報帳（那個一年一度的報紙廣告會刊登十年！）時，竟表示對今次的欺騙行為感到內疚！因為他從未欺騙過一個這麼正經，這麼心地好的女人！但帕克潘卻不這麼認為，他認為為事主帶來一段羅曼史，為她帶來快樂，已成功地完成那位太太的委託。

最後那句更是神來之筆－－
　　帕克．潘先生從抽屜裡拿出一個新的檔案夾。他寫上
　　”情場老手良心發現。註：觀察後續發展。”

！！

（結局透露完畢）

書內還有另外六件類似以上故事的非偵探個案，以及五件真正的探案。神奇地，今次我竟較享受她的非偵探故事。

另外六個非偵探個案，包括一位經歷過惡險戰爭後覺得生活平淡和沒有活力的退役軍人、尋求刺激的小公務員、有很多錢卻不快樂的女人、妻子因為外遇而要與之離婚的痛苦丈夫......

從這些故事中，可看到克莉絲蒂洞悉人性，特別是兩性關係。處理那位想挽回婚姻的丈夫的個案，可以用與第一件個案同樣的方法嗎？女人會否喜歡一個過於正直的男人？當一個人什麼都有，你還怎樣可以令她快樂？

書中一句深刻的金句－－當一位先生告訴帕克．潘他除了XX外，對別的女人都不感興趣時，他告訴對方：”不過如果我是你，這一點絕不會讓她知道。沒有一個女人會喜歡一個對她死心塌地的男人。”與這句相同意思的話，亦舒也用過。在《連環》中，連環告訴那位愛老婆至控制欲過強的老爺說，如果他深外一個女人，他不會讓她知道（他的愛是如此之深）。”她真是相當了解女人呢！

我除了欣賞克莉絲蒂對人性的刻劃外，更喜歡的是她的幽默感。她對人性的戲謔，冷峻而幽默。

如果她嘗試表演棟篤笑，說不定會取得很大的成功呢！

推薦此書。